一个国家或大城市里主要商业活动进行的地区,即中央商务区（Central Business District，简称CBD）。其概念最早产生于1923年的美国，当时定义为“商业会聚之处”。随后，CBD的内容不断发展丰富，成为一个城市、一个区域乃至一个国家的经济发展中枢。
一般而言，CBD高度集中了城市的经济、科技和文化力量，作为城市的核心，应具备金融、贸易、服务、展览、咨询等多种功能，并配以完善的市政交通与通讯条件。世界上比较出名的城市CBD有纽约曼哈顿、伦敦金融城、巴黎拉德方斯、东京新宿、香港中环等等。
一、功能核心：中央商务区是一个城市现代化的象征与标志，是城市的功能核心，是城市经济、科技、文化的密集区，一般位于城市的黄金地带。集中了大量的金融、商贸、文化、服务以及大量的商务办公和酒店、公寓等设施。具有最完善的交通、通信等现代化的基础设施和良好环境，有大量的公司、金融机构、企业财团在这里开 展各种商务活动。例如，悉尼设有悉尼商业中心区，香港的商业中心区位于中环和尖沙咀。美加等地称商业中心区为“Downtown”（城市商业区）， 因为过去的住宅区都在山上，而商店街都在山下。而日本和韩国称中心商务区为“都心”或“繁华街”。
CBD大多设于一个国家或地区的主要核心地区，区内有各种一流的建筑和完善的公共设施，例如甲级商业大厦、大型购物中心、政府及公共机构、康乐文娱设施等。此外，区内的交通可达度极高，公路干线、铁路、港口、机场均设于区域周边的便利位置，市民在各区间往来极为方便。CBD占地面积一般在3至5 平方公里，有的甚至更大，其总建筑面积少则五六百万平方米，多则上千万平方米，CBD既是一个城市的功能核心，也是现代化大都市的一个重要标志，其中心地价往往远远高于CBD周边地区。
二、建筑设施：CBD高度集中了城市的经济、科技和文化力量，同时具备金融、贸易、服务、展览、咨询等多种功能。CBD特定的职能要求区内的建筑必须高密度、现代化。因此，CBD中汇集了众多气势恢宏、错落有致的超高层建筑并且拥有非常便捷的交通和现代化的信息交换系统，以及大量的办公、餐饮、服务和住宿设施。一般来讲，写字间要占到总建筑面积的50%，商业、餐饮业及商住建筑约占40%，其他服务设施以及必要的配套设施约占10%。
三、规划建设：我国对CBD的规划建设最早始于上世纪九十年代。我国的城市经济发展和城市建设都上了一个新台阶，得到了迅猛的发展。CBD的建设也被国内许多 在各自经济区域内有一定影响力的大城市提上议事日程。香港中环到2009年为止，北京、上海、广州、深圳、石家庄、天津、重庆、沈阳、郑州、杭州、西安、 南京、哈尔滨、武汉、苏州、无锡、青岛、宁波、绍兴、珠海等城市都已明确提出了自己CBD的建设规划，并加快实施。
四、途径：在CBD的建设上，国内一般采取了两种途径，一种是对城市原来的商业街区加以改造和扩建，如唐山的万达广场、沈阳的沈河区等;另一种途径就是择地新建，如唐山的凤凰新城、曹妃甸国际生态城、上海的陆家嘴、重庆的江北城等、哈尔滨的群力新区。两种方式各有千秋，至于到底选择哪种，则主要根据当地建设过程中的投入产出比加以确定。深圳的福田CBD、北京的朝阳区、上海的陆家嘴CBD已经规模很大了。
